PHOENIX FORGOTTEN (2017)

En résumé, Phoenix Forgotten réalisé par Justin Barber en 2017, raconte l’histoire de trois jeunes étudiants qui, après avoir observé des lumières dans le ciel en 1997 à Phoenix, décident de tourner un film pour tenter de découvrir la vérité sur cet événement et savoir s’il s’agissait d’un phénomène OVNI. Personnellement, le sujet m’a beaucoup intrigué, car je me souviens très bien de cette affaire de 1997. J’avais alors 15 ans, à l’époque de mon adolescence, et j'étais aussi un grand fan de la série Aux Frontières du Réel (X-Files). La scène des lumières de Phoenix avait fait grand bruit à l’époque, avec des reportages à la télévision, notamment sur TF1 et France 2, et cela m’avait marqué.
Je me rappelle aussi de l’affaire de Roswell, qui avait été largement médiatisée, notamment avec une fausse autopsie diffusée sur TF1. La zone 51, située à proximité, reste encore aujourd’hui un sujet de mystère, et on ne saura jamais vraiment ce qui s’est passé ce soir-là à Phoenix en tout cas dans les 90's le sujet des extraterrestres était vraiment pris au sérieux et faisait peur. Ce contexte m’a donc donné envie de voir ce film, vu à travers le regard de ses réalisateurs.
Concernant Phoenix Forgotten, c’est un film en found-footage, un genre que je ne privilégie pas forcément, mais que je regarde parfois par hasard. Dès que j’ai vu que c’était un film en caméra subjective, j’ai été un peu refroidi, car ce n’est pas mon style préféré. Pourtant, j’ai voulu lui laisser sa chance, surtout que le sujet est passionnant. Le fil conducteur de l’histoire, basé sur la recherche d’une jeune femme devenue adulte, qui tente de comprendre la disparition de son frère en 1997, aurait pu donner un film vraiment intéressant. Mais le traitement en found-footage classique, avec un rythme aussi lent, gâche tout. Malgré des personnages attachants, le film manque cruellement de dynamisme et d’intrigue, ce qui rend l’ensemble ennuyeux.
La première partie, où l’on voit ces lumières mystérieuses dans le ciel, rappelle bien l’événement historique, on croirait faire un retour dans le temps, plus précisément en 1997  mais après, le rythme devient vraiment pénible. L’histoire suit les trois adolescents qui se dirigent vers la zone 51, mais le parcours est extrêmement lent, avec peu d’événements intrigants. On décroche souvent, car il ne se passe pas grand-chose à part quelques visions de pierres ou d’animaux morts. La tension ne monte pas assez, et on attend désespérément un rebondissement. Ce n’est qu’à la toute fin, dans les 20 dernières minutes, que la situation commence à s’accélérer et que l’intrigue devient un peu plus captivante. Le final, d’ailleurs, est plutôt réussi, avec une séquence dramatique et spectaculaire qui finalement nous soulage d’avoir tenu jusqu’au bout.
Je suis donc plutôt déçu, et je lui attribue la note de 1 sur 5. Si l’histoire de départ était prometteuse, tout le reste est trop long, trop mou, et sans réelle tension. Le film aurait peut-être mérité un format court, car le long métrage ne sert qu’à faire traîner inutilement l’action.

En résumé, le sujet est intéressant, mais le film est surtout un long désert où il ne se passe pas grand-chose, jusqu’à ce que la fin, finalement, rattrape un peu le tout. Fort heureusement le désert d’Arizona est très joli, on a au moins le droit à un joli décor et une belle photographie.

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