EXPLORERS (1985)

En conclusion, Explorers de Joe Dante est encore une fois un film culte des années 80 de ce génial réalisateur, particulièrement apprécié des enfants de cette génération dont je fais partie. Réalisé peu après le succès du mythique Gremlins (1984) et juste avant L’Aventure intérieure en 1987, c’est un film que j’apprécie énormément. Personnellement, je suis un grand fan du travail de Joe Dante, dont la filmographie témoigne d’un réel souci de ne pas sous-estimer le public jeune. À l’époque, les réalisateurs avaient à cœur de proposer des œuvres fantastiques, de science-fiction et d’aventure de qualité. On pense notamment aux Goonies, à The Gate, à Monster Squad, ou encore à Stand By Me. Explorers fait partie de cette famille de films qui ciblaient spécifiquement les jeunes adolescents dans les années 80.
En le revoyant, je suis instantanément retombé en enfance, ayant passé un moment fantastique pendant une heure et demie. Si, comme moi, vous êtes nés dans les années 70 ou 80 et que vous n’avez jamais vu Explorers de Joe Dante, je vous le recommande chaudement. C’est un véritable film fantastique, mêlant science-fiction et aventure, où des enfants, soudés entre eux, découvrent un moyen de voyager à la vitesse de la lumière pour explorer l’univers. Leur aventure est à la fois pleine d’imagination et d’émotion.
Le casting est remarquable : on y retrouve notamment River Phoenix, qui était déjà à l’affiche dans Stand By Me et dont le talent n’a malheureusement pas été à la hauteur de ce qu’on aurait souhaité, ayant disparu prématurément en 1993. Ces jeunes protagonistes sont passionnés de science-fiction, et ils vont vivre une aventure extraordinaire en construisant leur propre capsule pour explorer l’espace.
Les effets spéciaux, typiques du style Joe Dante, sont simples mais réussis. L’ambiance est divertissante, pleine d’entrain, et le casting attachant. On suit leurs péripéties avec enthousiasme dans un film à la fois léger et énergique. Ce film rappelle à quel point le monde a changé : à cette époque, la liberté, l’imagination et la créativité dominaient. Retourner dans ces années-là, c’est revivre une période de rêve, de camaraderie et d’émerveillement. Rien à voir avec le monde triste que traverse les jeunes de nos jours…
Le film est dynamique et ne laisse pas une seconde d’ennui. Il m’a personnellement beaucoup ému, en ravivant mon amour pour cette époque où tout semblait possible. Voir ces enfants évoluer dans leur capsule, qu’ils ont construite eux-mêmes, évoque aussi nos propres souvenirs d’enfance : jouer dehors, faire des cabanes, rêver à des aventures incroyables. Ces moments précieux, on aimerait pouvoir les revivre, car la vie passe vite. Explorers incarne cette nostalgie et cette innocence si caractéristiques des films de Joe Dante ou des livres de Stephen King.
Cependant, la première partie du film est plus réussie que la seconde. La scène où ils arrivent dans l’espace, avec les extraterrestres, est plutôt en deçà et mitigée : si j’aime l’idée que les extraterrestres ne souhaitent pas faire du mal aux humains de peur de se faire exterminer — une critique subtile de l’hostilité humaine envers l’inconnu —, la conclusion paraît un peu précipitée et moins inspirée.
Explorers n’est peut-être pas le film le plus connu de Joe Dante, mais il mérite amplement d’être découvert ou redécouvert. Même si sa filmographie est riche et variée, ce film reste une œuvre incontournable pour transmettre des valeurs comme l’amitié, la persévérance et la magie de l’enfance. Les effets spéciaux, maquillages, costumes en latex et design des extraterrestres témoignent que nous sommes bien dans les années 80, époque où l’on prenait des risques pour créer quelque chose d’unique.
Ce film, c’est plus qu’une simple aventure : c’est un voyage dans une époque où la créativité était reine, où l’imagination n’avait pas de limite. Une heure et demie de magie, de rêve et de nostalgie. Si vous ne l’avez pas vu depuis longtemps ou si vous ne l’avez jamais découvert, je vous recommande vivement Explorers. Nostalgie assurée.
Je lui donne la note de 4 sur 5.

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